為獲得“國(guó)際承認(rèn)”，拓展“國(guó)際空間”，臺(tái)灣一直維系與少數(shù)國(guó)家的“邦交關(guān)系”。民進(jìn)黨陳水扁執(zhí)政時(shí)期，經(jīng)過8年的所謂“烽火外交”，其“邦交國(guó)”數(shù)量不增反減，由29個(gè)減至23個(gè)。國(guó)民黨馬英九執(zhí)政時(shí)期，兩岸采取“外交休兵”，在“邦交國(guó)”問題上也存有一些默契。如2013年非洲國(guó)家岡比亞主動(dòng)與臺(tái)灣“斷交”后，中國(guó)政府婉拒了其建交請(qǐng)求。直到2016年3月，為向即將上臺(tái)的民進(jìn)黨蔡英文政府發(fā)出警示，才同意與岡比亞正式建交。因此到蔡英文上臺(tái)執(zhí)政前，臺(tái)灣總共有22個(gè)“邦交國(guó)”。
隨著圣多美和普林西比、巴拿馬、布基納法索、多米尼加、薩爾瓦多相繼與臺(tái)灣“斷交”并與中國(guó)建交，目前臺(tái)灣的“邦交國(guó)”僅剩17個(gè)，其中6個(gè)位于南太。蔡曾在2017年10月底至11月初訪問過馬紹爾群島、圖魯瓦和所羅門群島三國(guó)，并稱之為太平洋南島語系的“尋親之旅”，為此還受到島內(nèi)民眾的揶揄和嘲諷。而三月下旬，蔡英文將出訪南太“友邦”中的帕勞、基里巴斯和瑙魯，以鞏固瀕臨危機(jī)的“外交邦誼”。而這次蔡氏的訪問究竟是可以“鞏固邦誼”，還是弄巧成拙，值得觀察。
蔡英文上臺(tái)后，其“邦交國(guó)”便不斷亮出紅燈。去年底，臺(tái)“立法委員”曾在“立法院”列出過一份“邦交”關(guān)系紅燈表，包括梵蒂岡、海地、洪都拉斯、危地馬拉、所羅門群島。而即便是與臺(tái)灣有“邦交”關(guān)系的國(guó)家和地區(qū)，如海地和梵蒂岡，出于自身利益考慮，在一些國(guó)際場(chǎng)合也并未為臺(tái)灣發(fā)聲，幫臺(tái)灣在有關(guān)議題上提供支持或背書。
而蔡政府上臺(tái)以來的一些“鞏固邦誼”行動(dòng)，不但未達(dá)到預(yù)期效果，反倒弄巧成拙。2016年6月，甫一上任的蔡英文便出訪已經(jīng)“亮紅燈”的中美洲國(guó)家巴拿馬，參加巴拿馬運(yùn)河拓寬工程竣工啟用典禮，并因署名President of Taiwan(ROC)，意為“臺(tái)灣（中華民國(guó)）總統(tǒng)”，而在兩岸間引發(fā)爭(zhēng)議。而一年后，巴拿馬政府即宣布與臺(tái)“斷交”而與中國(guó)大陸建交，這被視作蔡政府在“外交”事務(wù)上的重大挫敗。
在蔡氏此次出訪中，帕勞值得重點(diǎn)關(guān)注。臺(tái)灣與帕勞的關(guān)系正是臺(tái)灣與南太“邦交國(guó)”關(guān)系的典型代表。2017年巴拿馬與臺(tái)“斷交”后，帕勞在臺(tái)外事部門的名單上長(zhǎng)期“亮紅燈”，帕勞政府的高級(jí)官員多次表示有意與中國(guó)建交。作為一個(gè)太平洋島國(guó)，旅游觀光業(yè)是帕勞的支柱性產(chǎn)業(yè)，受兩岸關(guān)系一些消極因素影響，過去占帕勞外來游客占六成的中國(guó)大陸游客數(shù)量已銳減至目前的兩成左右，對(duì)當(dāng)?shù)叵嚓P(guān)產(chǎn)業(yè)形成較大的沖擊和影響。2018年10月，帕勞眾議院議長(zhǎng)薩比奧·阿納斯塔西奧曾對(duì)媒體透露將可能在未來兩年內(nèi)同中國(guó)大陸建交，引起臺(tái)當(dāng)局緊張，隨即邀請(qǐng)帕勞總統(tǒng)雷門格紹于當(dāng)年11月訪問臺(tái)灣。為爭(zhēng)取臺(tái)當(dāng)局支持尤其是獲得金援，雷門格紹在訪臺(tái)期間還堅(jiān)稱要與臺(tái)當(dāng)局“繼續(xù)促進(jìn)雙方關(guān)系”。
美國(guó)在近期的表態(tài)則為蔡英文的南太之旅提供了其他注腳。2月20日，帕勞召開南太平洋島國(guó)元首峰會(huì)。美國(guó)國(guó)務(wù)卿蓬佩奧在為該峰會(huì)所發(fā)表的書面致辭中援引副總統(tǒng)彭斯的講話，首度表達(dá)美國(guó)“尊重并支持”南太國(guó)家繼續(xù)與臺(tái)灣保持“外交”關(guān)系。但臺(tái)灣既不是太平洋島國(guó)論壇的成員，也未參加此次峰會(huì)，而美國(guó)卻特別提到臺(tái)灣，引發(fā)關(guān)注。臺(tái)灣島內(nèi)有媒體分析認(rèn)為，這既是美國(guó)有意對(duì)南太國(guó)家重申與臺(tái)灣維持“邦交”的價(jià)值，更可能是提醒其中或有“正在考慮遠(yuǎn)離臺(tái)灣”的國(guó)家。
盡管美國(guó)、澳大利亞等國(guó)與南太國(guó)家維系了長(zhǎng)期的關(guān)系，進(jìn)行了不少援助行動(dòng)，但對(duì)南太這些島國(guó)來說仍然是杯水車薪。而近年來，中國(guó)與南太已建交的國(guó)家之間的合作日益密切，在教育、文化、衛(wèi)生、貿(mào)易、投資、農(nóng)業(yè)、旅游、運(yùn)輸、金融、基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、綠色能源、自然資源、環(huán)保等領(lǐng)域展開了密切合作，并將“一帶一路”拓展到南太地區(qū)。據(jù)澳大利亞某智庫(kù)2018年發(fā)布的報(bào)告，中國(guó)已成為繼澳大利亞之后對(duì)南太平洋的第二大援助國(guó)，在該地區(qū)影響力日益增加。“太平洋島國(guó)論壇”秘書長(zhǎng)梅格·泰勒近期便表示，現(xiàn)在是時(shí)候討論南太國(guó)家應(yīng)當(dāng)如何“集體地”與中國(guó)“接觸”，以獲得中國(guó)在市場(chǎng)準(zhǔn)入、技術(shù)、資金和基礎(chǔ)設(shè)施方面的支持。英國(guó)《每日電訊報(bào)》也報(bào)道說，臺(tái)灣的南太“友邦”正在謀求與中國(guó)大陸發(fā)展新型關(guān)系。參考過往的情勢(shì)，倘若此次蔡英文在“鞏固邦誼”活動(dòng)中又有意外之舉，將有可能弄巧成拙，再失“友邦”，而再失“友邦”又將重挫蔡英文早已低迷的選情。（熊興，華中師范大學(xué)臺(tái)灣與東亞研究中心研究員，復(fù)旦大學(xué)國(guó)際問題研究院博士后）
