“天宮二號與天宮一號的使命任務(wù)有所不同。”中國載人航天工程辦公室副主任武平說，“天宮二號是我國第一個真正意義上的太空實驗室。”
天宮二號的任務(wù)包括接受神舟十一號載人飛船的訪問，完成航天員中期駐留；接受天舟一號貨運飛船的訪問，考核驗證推進劑在軌補加技術(shù)；開展航天醫(yī)學(xué)、空間科學(xué)實驗和空間應(yīng)用技術(shù)，以及在軌維修和空間站技術(shù)驗證等試驗。
“發(fā)射天宮二號，很重要的一點就是為中國空間站的建造進行關(guān)鍵技術(shù)驗證。”中國載人航天工程總設(shè)計師周建平說。
皓月長空，星光點點。發(fā)射場又一次響起王洪志的聲音：“5、4、3、2、1，點火！”
22時04分，長征二號F T2火箭噴涌著橘紅色的尾焰徐徐上升，給這個月圓之夜，增添了一道迷人的靚色。
22時24分，中國載人航天工程總指揮張又俠宣布：天宮二號空間實驗室飛行任務(wù)發(fā)射成功。
按照計劃，天宮二號將在距地面393公里的軌道高度，分別與神舟十一號載人飛船和天舟一號貨運飛船交會對接。神舟十一號將于10月中旬發(fā)射，天舟一號則在明年上半年升空。
“這與中國未來空間站的軌道高度基本相同。”武平說。此前的載人飛行和交會對接任務(wù)，都是在距地面343公里的軌道高度上展開的。
“天宮二號發(fā)射是載人航天工程空間實驗室階段任務(wù)的核心任務(wù)之一。”周建平說，“空間實驗室任務(wù)完成后，我國將開始建造中國空間站。”
2016年的中秋之夜，中國向空間站時代大步邁進……
