◎ “美國吃虧論”并非新的貨色。撩起“馬甲”就會發(fā)現(xiàn)，它不過是十余年前美國次貸危機爆發(fā)之時風靡一時的“全球經(jīng)濟失衡”概念的又一版本而已。較之“全球經(jīng)濟失衡”概念，“美國吃虧論”少了幾分書卷氣，多了幾分商業(yè)江湖的野性
◎ 美國不僅從長期貿(mào)易逆差中在實物層面獲得巨大好處，還利用其全球唯一超級大國的特殊地位，將其實體經(jīng)濟和貨幣金融體系彼此關聯(lián)、相互支撐，并據(jù)以形成由其主導的全球經(jīng)濟金融治理體系，從中獲得獨一無二的超額利益
早在幾年前的美國大選期間，美國就有人就中美之間巨額貿(mào)易逆差發(fā)難，以“美國吃虧論”為號召，聲稱美國每年都要“輸給中國5000億美元”“美國損失了數(shù)百萬制造業(yè)崗位”，等等。時至今日，在美國當局的基本國策和國際經(jīng)濟戰(zhàn)略中，“美國吃虧論”更成為決策基石之一。
就本質(zhì)而論，“美國吃虧論”并非新的貨色。撩起“馬甲”就會發(fā)現(xiàn)，它不過是十余年前美國次貸危機爆發(fā)之時風靡一時的“全球經(jīng)濟失衡”概念的又一版本而已。彼時，面對洶洶而至的金融風暴，美國政客們驚慌失措，苦心孤詣生造出一個新概念，用以掩蓋其發(fā)展戰(zhàn)略的失誤。因為將危機歸諸失衡、將失衡描述為“全球”的，他們便得以輕松地將責任推卸到其他國家，特別是中國這樣的發(fā)展中經(jīng)濟體頭上?？梢哉f，“中國責任論”“中國威脅論”乃至“中國崩潰論”云云，都是從這個概念中獲得相應理論支持的。當然，較之“全球經(jīng)濟失衡”概念，“美國吃虧論”少了幾分書卷氣，多了幾分商業(yè)江湖的野性。
將美國出現(xiàn)貿(mào)易赤字視為美國“吃虧”，本身就是彌天大謊。
首先，國際經(jīng)濟學(大多由美國經(jīng)濟學家編撰)告訴我們：一國出現(xiàn)貿(mào)易逆差，意味著該國國民超出本國的生產(chǎn)能力，享受了更多的物質(zhì)財富；由于享受了質(zhì)量高、價格便宜的產(chǎn)品和勞務，該國國民的福利得到顯著增進。
其次，貿(mào)易赤字偶一為之，固然可以增進國民福祉，但若使之長期化，則對經(jīng)濟發(fā)展不利，因為該國最終必須實實在在地拿出本國的真金白銀去平衡它。然而，此處所說的副作用，對美國并不適用，因為，美國用以交換別國財富的，只是其中央銀行的紙質(zhì)憑證，甚至用美國經(jīng)濟學家L。蘭德爾·雷的說法，只是“在計算機上多敲了幾下鍵盤”，充其量只是在賬本上增加了美國對這些國家的債務。
再次，債務如果積累，對一國長期發(fā)展不利，因為債務國最終仍須拿出真金白銀予以歸還，而且還要帶上孳息，這些都是對本國財富的扣除。然而，這一弊端再次不適用于美國，因為美國仍然可以用其央行的鈔票或在其央行的計算機上“多敲幾下”，去平衡其幾達天文數(shù)字的對外債務。
以上種種，恰如L。蘭德爾·雷在當下風靡美國的《現(xiàn)代貨幣理論》中直率指出的：“整個世界被美國耍了兩次：一次是美國用美元過度進口，另一次是美國用美元支付債務利息。”“美國向外國人支付的利息率和利潤率極低，卻因為持有國外投資的債權獲得高額的利息和利潤。”
顯然，要揭示“美國吃虧論”謬論，我們不僅要列舉美國從長期貿(mào)易逆差中在實物層面獲得的巨大好處，還要分析其貨幣金融體系對其實物層面的國民經(jīng)濟運行給予的支持，更要條分縷析揭示該國利用其全球唯一超級大國的特殊地位，將其實體經(jīng)濟和貨幣金融體系彼此關聯(lián)、相互支撐，并據(jù)以形成由其主導的全球經(jīng)濟金融治理體系，從中獲得獨一無二的超額利益。
觀察上世紀60年代以來的全球經(jīng)濟發(fā)展的脈絡，便能清晰地看到：美國作為當今世界唯一的超級大國，始終居于全球失衡的逆差一方；在失衡的順差一方，不斷變化的角色包括德國和日本，自上世紀70年代以后，先是亞洲“四小龍”，繼而亞洲“四小虎”，然后才是中國和石油輸出國，漸次加入了該行列。因此，如果說全球失衡是“美國吃虧”的根源，那么，最重要的根源就在美國那里。“美國吃虧論”，是一個無知且隔斷歷史的判斷。
我們已經(jīng)看到，美國出現(xiàn)貿(mào)易逆差并導致全球經(jīng)濟失衡，是全球經(jīng)濟運行的常態(tài)，而且調(diào)整失衡的過程也一直進行。在紛繁復雜的調(diào)整機制中，改變匯率制度及調(diào)整匯率水平，始終居于核心地位。其作用如此之重要，以至于有學者以“武器”名之。尤其值得關注的是，匯率作為“中心國家”對付他國之武器的事實，常常被一些裝扮為公理的精致理論巧妙包裹著。這些理論被那些中心國家高擎著，作為國際“公器”來號令天下，并據(jù)以對他國的國內(nèi)政策評頭論足，甚至脅迫后者對其國內(nèi)政策進行調(diào)整。其演進的完整邏輯鏈條是：全球失衡引發(fā)經(jīng)濟沖突，經(jīng)濟沖突需要政策協(xié)調(diào)，協(xié)調(diào)過程受制于美元霸權，匯率是實現(xiàn)美元霸權的關鍵武器。因此，在中美貿(mào)易戰(zhàn)持續(xù)升溫的背景下，我們必須做好充分準備，防止貿(mào)易戰(zhàn)演變成為以匯率戰(zhàn)為中心的金融戰(zhàn)。
在未來相當長一段時期內(nèi)，美國將繼續(xù)使用匯率武器來實現(xiàn)“美國優(yōu)先”，這將迫使歐洲、日本和中國起而迎戰(zhàn)，錘煉自身的“貨幣國策”。為安全計，我們必須盡快形成自己的“貨幣國策”。一方面，弱化可能到來的外部貨幣金融沖擊；另一方面，管控好國內(nèi)的金融風險，進而穩(wěn)定國內(nèi)經(jīng)濟。這顯然就對國內(nèi)金融改革提出了更高也更為緊迫的要求。
李 揚
(作者系中國社會科學院學部委員、國家金融與發(fā)展實驗室理事長)
