資料圖片：波音公司發(fā)布的F-15X戰(zhàn)機宣傳視頻截圖。（圖片來源于網(wǎng)絡）
對于F-15C退役之后美空軍空優(yōu)戰(zhàn)機嚴重短缺的問題，目前較為主流的直接解決方案有兩種，無奈美空軍都不滿意。
第一種是采購波音的F-15X，以度過“青黃不接”的年景。“魔改”4代機以提升其性能，從而達到經(jīng)濟的改進空軍戰(zhàn)力，是目前世界范圍內的大國較為普遍的做法。但是美國空軍對F-15X毫無興趣，甚至強烈抵制這種改造新型4代機的努力。
其中最重要的原因是，美軍將整體戰(zhàn)略調整到“大國戰(zhàn)爭”方向，而勢均力敵的對手擁有超強防空能力，例如美空軍就認為，F(xiàn)-15以及F-16等4代戰(zhàn)機在面對S-400、“紅旗”-9等防空系統(tǒng)時，生存能力堪憂。
而另一種方案就是老生常談的恢復F-22生產，無論是最初型號，還是配備了F-35戰(zhàn)斗機航空電子設備的改進型號。美國空軍部長希瑟·威爾遜9月5日在接受《防務新聞》采訪時表示，升級F-22并重啟該戰(zhàn)機生產線也“不是我們目前考慮的事項”。
這倒不是美空軍對F-22這款戰(zhàn)機有什么成見，據(jù)美國國會授權美空軍所做的研究報告顯示，重啟生產線過于昂貴，且耗時太長。即便不計成本，放手去做，根據(jù)重啟F-22戰(zhàn)斗機生產線的時間表，新F-22可能也要等到2030年前后才會交付，而到那時其是否還能適應不斷升級的挑戰(zhàn)仍是未知之數(shù)。
