12月的北國已有冰封雪飄之景，而在海南文昌，卻見南國椰林，暖風(fēng)和煦。
這座史稱“紫貝”的歷史古邑，因?yàn)槲牟教彀l(fā)射場的建成，而有了新的風(fēng)貌和使命。行走在文昌城中，到處可見航天的元素。
從2009年開工奠基至今，文昌航天發(fā)射場剛好走過10年。“很難想象，十年前，這里只是一片荒草地。”文昌航天發(fā)射場078工程指揮部工程師商利民說道。如今走進(jìn)場區(qū)，只見塔架高聳，廠房雄偉，一座現(xiàn)代化的航天發(fā)射場早已建成。
由于體型龐大，長征五號火箭被民眾親切地稱呼為“胖五”。郭文彬 攝
十年間，昔日南海之濱的一片荒地，搖身變成了中國首個濱海低緯度發(fā)射基地。長征五號、長征七號等新一代運(yùn)載火箭相繼在這起飛，天舟一號貨運(yùn)飛船、多用途飛船縮比返回艙等航天器、載荷在此發(fā)射升空。
2016年長征五號遙一火箭在文昌成功首飛，標(biāo)志著中國從航天大國向航天強(qiáng)國邁進(jìn)。遺憾的是，2017年長征五號遙二火箭在執(zhí)行任務(wù)時，因發(fā)動機(jī)故障未能將衛(wèi)星送入預(yù)定軌道。此后，在長達(dá)2年多的時間里，有關(guān)長征五號何時再發(fā)射的消息頻繁見諸于媒體報端，民眾的關(guān)注度可見一斑。
這些天，長征五號遙三火箭將發(fā)射實(shí)踐二十號衛(wèi)星的消息，在航天愛好者圈內(nèi)不脛而走。來自五湖四海的游客蜂擁而至，只為一睹“胖五”的真容，就連周邊酒店的住宿價格也攀升了好幾倍。從民眾的熱情，不難想象到這次發(fā)射的重要程度。
夜幕降臨，發(fā)射窗口臨近，不僅參研參試人員，就連身處其間的一眾記者也感到緊張。畢竟此次任務(wù)的成功與否，將直接影響到后續(xù)中國探月三期和火星探測等任務(wù)的開展。
“開二聯(lián)回轉(zhuǎn)平臺！”16時40分，01指揮員王光義的口令聲傳來。塔架完全打開，長征五號遙三火箭在萬眾矚目之下露出真容。乳白色的箭體上，朱紅色的“5”字圖案獨(dú)具中國美感，鮮艷的五星紅旗在燈光的照耀下格外醒目。
“各號注意，1分鐘準(zhǔn)備。”伴隨著口令聲，與火箭相連的各系統(tǒng)設(shè)備相繼脫落，扶持火箭的擺桿迅速擺開，距離點(diǎn)火升空進(jìn)入讀秒階段。
“……5、4、3、2、1，點(diǎn)火！起飛！”20時45分，陣陣轟鳴聲震耳欲聾，只見白色的烈焰從火箭底部噴涌而出，巨大的聲響震動方圓數(shù)十里。在高溫烈焰的托舉下，龐大的長征五號火箭緩緩拔地而起，以雷霆萬鈞之勢，直刺蒼穹！
早已在沿海沙灘、發(fā)射場觀景區(qū)守候多時的觀眾們端起“長槍短炮”，用鏡頭記錄下這歷史性一刻。在驚嘆和歡呼聲中，一張張火箭升空的照片，定格成一個個美好的瞬間。
“火箭飛行正常”“跟蹤正常”“遙測信號正常”……來自天南海北測控點(diǎn)的一聲聲報告，接力傳遞和護(hù)送著火箭飛天。約2200秒后，載荷組合體與火箭成功分離，進(jìn)入預(yù)定軌道。
“星箭分離！”發(fā)射場區(qū)指揮部指揮長張學(xué)宇宣布，長征五號遙三火箭發(fā)射任務(wù)取得圓滿成功！經(jīng)久不息的掌聲再次響起，測控大廳內(nèi)的工作人員相擁而泣。
南海之濱，今夜不眠。作為中國首型大推力無毒無污染液體火箭，長征五號火箭的運(yùn)載能力與美國現(xiàn)役最大型運(yùn)載火箭“德爾塔-4”、俄羅斯質(zhì)子號、歐空局“阿里安-5”等運(yùn)載火箭旗鼓相當(dāng)，肩負(fù)著未來中國開展深空探測任務(wù)的重?fù)?dān)。
從遺憾失利到再次執(zhí)行任務(wù)，長征五號火箭用了整整908天。所幸，漫長的等待換來了圓滿的結(jié)果。此番，長征五號涅槃歸來，拉開中國空間探索的“新篇章”。
翻開日歷，2020年中國的航天計劃早已排得滿滿當(dāng)當(dāng)，嫦娥五號月球采樣返回、首次火星探測、載人空間站建設(shè)……這些重量級的航天任務(wù)均離不開長征五號火箭的支持。
展望未來，2030年前后中國將實(shí)施火星和小行星取樣返回、空間飛行器在軌服務(wù)與維護(hù)系統(tǒng)、覓音計劃等重大工程項目；2045年前后，中國還將實(shí)施月球科研站、太陽系邊際探測、載人登火等重大工程項目，屬于中國的“大航天時代”悄然來臨。(完)
