在“迷宮”號的替代艦招標中,美國吉布斯·考庫姆公司的“制海艦”( Sea Control Ship)方案最終勝出。1979年10月,“阿斯圖里亞斯親王”號在西班牙巴贊造船公司開工建造,1988年5月3日正式服役。
“制海艦”是上世紀七十年代由時任美國海軍作戰(zhàn)部長朱姆沃爾特(DDG-1000驅(qū)逐艦首艦以他的名字命名)提出的一種低成本的反潛護航航母概念,計劃與“佩里”級護衛(wèi)艦編組執(zhí)行護航任務(wù)。
這一組合的主要意圖是增加護航編隊反潛直升機數(shù)量來保護運輸船隊免遭潛艇攻擊,并使用艦載垂直起降戰(zhàn)斗機驅(qū)趕蘇聯(lián)海軍的遠程海上巡邏機。
“制海艦”的方案在朱姆沃爾特離職之際被推翻,卻在西班牙海軍找到了翻版的機會。
公開資料顯示,“阿斯圖里亞斯親王”號滿載排水量約16700噸,載機24架(包括12架AV-8B垂直/短距起降戰(zhàn)斗機和12架直升機)。飛行甲板長175.3米,寬29米,艦艏跑道末端加裝有一段12°仰角的滑躍起飛甲板。
該艦動力裝置為2臺LM-2500燃汽輪機,總功率46400馬力,單軸推進,最大航速27節(jié),續(xù)航力為6500海里/20節(jié)。編制艦員600人,另有230名航空人員。
為削減成本,“阿斯圖里亞斯親王”號使用敞開式機庫,在二戰(zhàn)后的航母中是絕無僅有的。這也使該艦機庫面積高于同級別航母,達到2300平方米,最多可存放17架固定翼戰(zhàn)機。
西班牙海軍以“阿斯圖里亞斯親王”號為核心組建了“阿爾法”航母編隊,由6艘“圣·瑪麗亞”級導(dǎo)彈護衛(wèi)艦(西班牙版“佩里”級)護航,并編有相應(yīng)的輔助艦船。
上個世紀90年代,“阿爾法”航母編隊能夠?qū)嵤┤龑臃揽兆鲬?zhàn)和兩層反潛/反艦作戰(zhàn),遠洋綜合作戰(zhàn)能力僅次于美法而位居世界前列,超過了當時的中國海軍。
姊妹艦18年前失去戰(zhàn)力
“阿斯圖里亞斯親王”號還有一艘縮水版的姊妹艦——泰國皇家海軍的“差克里·納呂貝特”號(HTMS Chakri Naruebet R-911)。該艦是目前世界上最小的航空母艦,滿載排水量不足12000噸。
“差克里·納呂貝特”號航空母艦的服役,使泰國成為二戰(zhàn)后亞洲第二個擁有航母的國家。這艘1997年服役的迷你航母早已失去戰(zhàn)斗力,原因是該艦搭載的AV-8S艦載機2006年就全部退役,至今沒有替代品。












